Villa Gallo-Romaine des Prés Bas

 

Près du village de Loupian, en bordure du bassin de Thau, le long de la via Domitia, cette Villa Gallo-Romaine est devenue à la fin de l'Antiquité, un véritable petit palais, aux sols couverts de mosaïques polychromes richement décorées.

Ce musée de site est un des très rares exemples de conservation et de présentation "in situ". Il est l'aboutissement de plus de trente années d'études et de travaux qui ont permis de sauvegarder et de présenter au public l'important patrimoine que représentent ces mosaïques.

Les mosaïques avaient été sévèrement endommagées lors de l'abandon du site et de la mise en culture des terres. Pour les sauvegarder définitivement, il a fallu les déposer, les transférer sur un support sain puis combler les lacunes soit par reconstitution de la trame du décor par des tesselles blanches, grises et noires soit par le dessin des lignes de force avec des tesselles noires, posées sur un béton clair. Elles ont été ensuite remises à leur emplacement d'origine.

Le bâtiment de protection et de présentation des mosaïques couvre une surface de 1 000 m2. Fondé sur un nombre restreint de micro-pieux il sauvegarde les couches archéologiques existantes. A l'intérieur le public circule sur un réseau de passerelles au niveau du sol puis sur une galerie haute qui permet une vue d'ensemble de la résidence.

Le bâtiment d'accueil permet de présenter l'histoire de la Villa (600 ans d'occupation), son rôle économique et le fonctionnement d'un domaine agricole antique - rôle premier de la villa gallo-romaine - car cette villa était avant tout un domaine agricole.

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